蓝弩·阅读观察

魏武挥最近在一篇博客文章中提到一个有趣的现象：百度是一个不提供邮箱服务的中国网络巨头。对比Google的Gmail，魏武挥认 为，Gmail是Google从信息为中心转向用户为中心的重要举措，对于用户迁移成本极低的搜索引擎而言，Gmail等服务用户的战略产品，成为 Google巩固自己的市场的新的力量。

赞同之余，我想从另一个视角就Gmail对Google意味着什么进行一点补充。

从用户的视角看，Gmail是Google为用户提供的一种慷慨的服务；然而从Google的视角看，用户每天都在慷慨地为Gmail这个庞大的网络贡献内容：Gmail其实是一个庞大的由用户产生内容的网络，但与一般的UGC网站不同的是，它的内容不是公开的、可以随意 浏览的，而是点对点的、或点对多点的。

因此对Google而言，Gmail不仅仅意味着用户，还意味着内容——用户非看不可的内容。

舍基在《未来是湿的》一书中指出，在内容大量产生的网络时代，有价值的不再是信息（内容），而是注意力。广告便是对稀缺的注意力的争夺。然而，广告必须依附在人们感兴趣的内容上，才能吸引人的注意力。搜索结果是用户感兴趣的内容，在此之后，Google把目光投向了email。email是几乎每个互联网用户必看的内容，而email的内容，又在很大程度上包含了用户的需求信息，因此以email的内容为载体，进行广告的精准投放，在逻辑上与Google的搜索结果的广告投放是一脉相承的。于是就有了现在的格局：Gmail提供无限容量的存储空间，换来的是大量用户需要的内容的产生，以及随之而来的注意力的聚集。我们每发出一封邮件，都为Gmail这个网络系统 （这个广告代理系统）贡献了一些我们的收件人可能很感兴趣的内容，而我们每打开一封邮件，都在把我们的注意力投给这个广告平台。

有人说，Google其实是广告代理公司。可以认为，Google在广告业务中的主要角色是广告投放平台。就像传统媒体中的电视一样，电视广告收入增加依靠的是吸引人的节目，互联网广告收入的增加最终依靠的是吸引人的内容。我们可以看到Google近年来在收集内容方面的努力：它在将书籍电子化，它在说服我们把我们硬盘上储存的内容转移到它的服务器上，而随内容迁移的，是我们的注意力——信息时代的黄金。

除了注意力的升值，过多的信息还派生了另一种有价值的服务——数据分析。当本来分散在不同用户的硬盘上的信息汇聚到一个统一的系统中时，Google便拥有了一双也许任何企业都无法拥有的眼睛。